La fin d’un cycle pour la Serbie

Il y a bientôt trois semaines, la Serbie remportait un second sacre Olympique consécutif. La consécration d’une domination de plus d’une décennie. Cette génération aura été lancée après les Jeux Olympiques de Pékin, en 2008, où la Serbie avait déjà pris la médaille de Bronze.

Une génération 87 en or

C’est sur cette génération que la Serbie avait tout misé, et bien lui en a pris. A Pékin, en 2008, Filip Filipovic et Andrija Prlainovic étaient déjà présents alors qu’ils avaient à peine 21 ans. Dusko Pijetlovic, plus agé de deux ans, faisait lui aussi partie de l’équipe. Après la médaille de bronze, plusieurs cadres sont partis, laissant place à la jeunesse. Dusan Mandic, Gojko Pijetlovic, Milan Aleksic et Stefan Mitrovic ont à leur tour intégré l’équipe nationale de Serbie. Quatre ans plus tard, à Londres, c’est une nouvelle médaille de bronze qu’ils décrochaient tous ensemble, mais cette fois-ci, avec une équipe en devenir. C’est d’ailleurs à cette époque que la Serbie a commencé à s’imposer en Europe et dans le monde.

En 2016, à Rio, Sava Randelovic, Nikola Jaksic et Branislav Mitrovic ont à leur tour rejoint les rangs de Dejan Savic. Si le Basket avait trouvé sa fameuse « Dream Team » en 1992 avec une équipe américaine imbattable et probablement la meilleure que l’on n’ait jamais vue, on pourrait facilement utiliser le même qualificatif pour la Serbie, en 2016, dans le Water-polo. En effet, à Rio, les ex-Yougoslaves ont semblé imbattables dès lors qu’ils imposaient leur jeu et ont logiquement décroché leur premier sacre olympique dans cette discipline.

Cet été, à Pékin, dix joueurs de cette fabuleuse équipe de Rio faisaient à nouveau partie des choix de Dejan Savic auxquels sont venus s’ajouter Nikola Dedovic, Dorde Lazic et Strahinja Rasovic. Un choix qui s’est une fois encore révélé judicieux puisque la Serbie a glané un second titre olympique.
Entre 2012 et 2021, cette « Dream Team » aura remporté deux olympiades, un championnat du monde, quatre championnats d’Europe, six World League et une fois les jeux méditerranéens… une prestation jamais réalisée et qui sera difficile à égaler.

La fin d’un cycle

Après cette victoire, sept joueurs ont décidé de prendre leur retraite internationale. Il s’agit du capitaine Filip Filipovic, du Marseillais Andrija Prlainovic, des frères Pijetlovic ainsi que des Mitrovic, Stefan et Branislav, et Milan Aleksic. Bien qu’il ne porteront plus le maillot de la Serbie, on les verra tout de même dans leurs clubs respectifs.

Palmarès de ces joueurs (en sélection)

Filip Filipovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 2 médailles de bronze (2008 et 2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 6 fois champion d’Europe (2003 avec la Serbie-Monténégro, puis 2006, 2012, 2014, 2016 et 2018 avec la Serbie), 1 médaille d’argent (2008) et 1 médaille de bronze (2010).
• 12 fois vainqueur de la World League (2005 et 2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2007, 2008, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019 avec la Serbie) et 1 médaille de bronze (2009).
• 2 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2010 avec la Serbie) et 1  médaille de bronze (2018).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009 et 2018) et 1 médaille de bronze (2005 avec la Serbie-Monténégro).

Andrija Prlainovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 2 médailles de bronze (2008 et 2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 5 fois champion d’Europe (2006, 2012, 2014, 2016 et 2018 avec la Serbie), 1 médaille d’argent (2008) et 1 médaille de bronze (2010).
• 11 fois vainqueur de la World League (2005 et 2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2007, 2008, 2010, 2011, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019 avec la Serbie) et 1 médaille de bronze (2009).
• 3 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2010 et 2014 avec la Serbie) et 1  médaille de bronze (2018).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009) et 1 médaille de bronze (2005 avec la Serbie-Monténégro).

Dusko Pijetlovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 2 médailles de bronze (2008 et 2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 5 fois champion d’Europe (2006, 2012, 2014, 2016 et 2018 avec la Serbie), 1 médaille d’argent (2008) et 1 médaille de bronze (2010).
• 11 fois vainqueur de la World League (2005 et 2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2007, 2008, 2010, 2011, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019 avec la Serbie) et 1 médaille de bronze (2009).
• 3 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2006 avec la Serbie-Monténégro, puis 2010 et 2014 avec la Serbie) et 1  médaille de bronze (2018).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009 et 2018).

Gojko Pijetlovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 1 médaille de bronze (2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 3 fois champion d’Europe (2014, 2016 et 2018) et 1 médaille de bronze (2010).
• 10 fois vainqueur de la World League (2006, 2007, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019) et 1 médaille de bronze (2009).
• 1 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2010).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009 et 2018).

Milan Aleksic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 1 médaille de bronze (2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 4 fois champion d’Europe (2012, 2014, 2016 et 2018) et 1 médaille de bronze (2010).
• 8 fois vainqueur de la World League (2007, 2010, 2011, 2013, 2015, 2016, 2017 et 2019) et 1 médaille de bronze (2009).
• 1 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2010).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009 et 2018).

Stefan Mitrovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021) et 1 médaille de bronze (2012).
• 2 fois champion du monde (2009 et 2015), 1 médaille d’argent (2011) et 1 médaille de bronze (2017).
• 4 fois champion d’Europe (2012, 2014, 2016 et 2018) et 1 médaille de bronze (2010).
• 9 fois vainqueur de la World League (2007, 2010, 2011, 2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019) et 1 médaille de bronze (2009).
• 1 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2010) et 1  médaille de bronze (2018).
• 2 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2009 et 2018).

Branislav Mitrovic

• 2 fois champion Olympique (2016 et 2021).
• 1 fois champion du monde (2015) et 1 médaille de bronze (2017).
• 4 fois champion d’Europe (2012, 2014, 2016 et 2018).
• 6 fois vainqueur de la World League (2013, 2014, 2015, 2016, 2017 et 2019).
• 1 fois vainqueur de la Coupe du Monde (2010).
• 1 fois vainqueur des Jeux Méditerranéens (2018).
• 1 fois vainqueur des Universiades (2011) et 1 médaille de Bronze (2009).

Crédits Photo : serbianshop.com