Cosmin Radu, retour sur 25 ans de carrière

L’international Roumain Cosmin Alexandru Radu, a mis fin à sa carrière cette année. Il fait probablement partie des records de longévité au plus haut niveau. Au total, il aura connu six clubs, dix-sept titres et joué vingt ans pour l’équipe nationale de Roumanie.

Des débuts tardifs

Contrairement à la plupart des grands joueurs, c’est tardivement que Cosmin Radu a découvert le Water-Polo. « J’ai commencé à jouer à l’âge de 11 ans grâce à un ami de la famille qui m’a fait découvrir ce sport. A l’époque, mes parents m’ont fait essayer plusieurs activités et en voyant cet ami s’épanouir, ils m’ont fait tester le Water-Polo… Je pense que c’est celui qui me convenait le mieux« . En effet, qui eut cru, en 1992, que ce jeune Roumain marquerait notre sport de son emprunte ?

Et pourtant, tout est allé très vite pour lui puisque cinq ans plus tard, il faisait ses premiers pas dans le championnat élite de Roumanie. Durant ses sept saisons jouées au Rapid Bucarest, il a remporté quatre titres nationaux et fini meilleur buteur à deux reprises. Ces excellentes performances ont attiré les regards et c’est pour l’Italie, et plus précisément Florentia, qu’il a décidé de quitter son pays pour la première fois. Durant les sept saisons en Série A, il ne remportera aucun titre mais aura énormément appris. D’ailleurs, lors des championnats du Monde de Shanghai (2011), avec l’équipe nationale de Roumanie, il termine meilleur buteur et se voit alors ouvrir les portes du championnat croate, l’un des meilleurs du continent. Ses deux premières saisons à Mladost lui permettront de se faire remarquer par Primorje, un des plus grands clubs d’Europe avec qui il va tout rafler sur la scène nationale entre 2014 et 2015 (2 fois champion de Croatie, 2 Coupes de Croatie et 2 Ligues Adriatiques). En 2017, il décide de retourner à Mladost, là où il a fait ses débuts dans le championnat croate et gagnera deux nouvelles coupes nationales, deux Ligues Adriatiques et un nouveau titre de champion de Croatie.

Au final, mis à part un été aux États-Unis, où il a remporté l’US Open avec les New-York Athlétic (2013) et un autre à Malte, en 2016, où il a également gagné le championnat d’été avec Neptune, il n’aura connu que quatre clubs. « Je n’aime pas trop le changement. J’ai joué sept ans pour le Rapid Bucarest, sept pour Florentia, quatre pour Primorje et six pour Mladost. C’était des grands clubs qui me permettaient de jouer des titres et celà correspondait parfaitement à ce que je recherchais » .

Crédits Photo : h2opolo.ro

Il aura également fait le bonheur de l’équipe nationale de Roumanie avec qui il aura participé à dix championnats d’Europe, où il aura notamment atteint une très belle quatrième place en 2006, cinq championnats du monde, dont un à Shanghai où il termine meilleur buteur avec 20 réalisations, et une Olympiade, en 2012, qui restera l’un de ses meilleurs souvenirs de joueur.

A 40 ans, il a décidé de tirer sa révérence, mais restera tout de même dans le monde du Water-Polo. Depuis un peu plus d’un mois maintenant, il est vice-président de la Fédération Roumaine de Water-Polo. « Je vais pouvoir rester au plus près des bassins et essayer de mettre à profit toute mon expérience et mes connaissances aux personnes qui m’entourent et qui m’ont fait confiance » . Nul doute qu’avec une aussi grande et riche carrière il permettra à la Roumanie de retrouver ses belles époques.

Carrière

• 1997-2004 : Rapid Bucarest (Roumanie)
• 2004-2011 : Florentia (Italie)
• 2011-2013 : Mladost (Croatie)
• Été 2013 : New York Athletic Club (USA)
• 2013-2017 : Primorje Rijeka (Croatie)
• Été 2016 : Neptunes (Malte)
• 2017-2021 : Mladost (Croatie)

Palmarès

En club

• 4 fois champion de Roumanie (2001, 2002, 2003 et 2004)
• 3 fois champion de Croatie (2014, 2015 et 2021)
• 4 Coupes de Croatie (2014, 2015, 2020 et 2021)
• 4 Ligues Adriatiques (2014, 2015, 2019 et 2020)
• 1 fois vainqueur de l’US Open championnat des États-Unis (2013)
• 1 fois vainqueur du championnat d’été de Malte (2016)
• 1 participation aux JO de Londres (2012)

Individuels

• 2 fois meilleur buteur du championnat de Roumanie (2002 et 2004)
• Meilleur buteur des championnats du monde de Shanghai (2011)
• MVP de la coupe de Croatie (2011)
• MVP de l’US Open (2013)
• 2 fois MVP de la Ligue Adriatique (2015 et 2019)